ランビック（自然発酵）：黒ビール.com コンテンツ

ランビックとは、ベルギーで伝統的に造られているビールのスタイルです。

ランビックに用いられるビール酵母は、純粋培養されたものではなく自然に浮遊している独自の野生酵母（果実酵母や微生物など）や、醸造所に長い年月住み着いている自然発酵酵母など数種類の酵母を利用して造られます。

ランビックビールはエールの一種でもあり、世界でもベルギー、特にゼナ川流域のレンベーク地方でのみで造られ、この地域一帯に生息する野生酵母がこのランビックを生み出します。

醸造人の経験と自然の力によってのみ造り出されるこのビールは、同じビールを造ることが出来ず、毎年違った味を楽しむことが出来るようです。

ちなみにランビックの名前の由来は、一般的にこの地方レンベークから来たものだと言われています。

ランビックの第一の特徴は、主原料に大麦の他に多くの小麦が使われていることが挙げられます。

大体全体の30%以上が小麦が占め、中には製麦をせずそのまま用いられている場合もあります。
これにより、甘味を感じる味わいに仕上がります。

小麦を使うことにより麦汁の色は白く濁り、煮沸時間も3時間以上行われます。

そして、この麦汁は浅くて広い発酵槽の中で冷やされますが、この発酵槽には蓋がありません。

通常のビール造りなら、雑菌の進入を防ぐ為あり得ない事ですが、ランビックの場合、空気中の酵母を取り入れなければならないので、そのような形になっているのです。

もう一つは、ランビックに必要な材料であるホップが、通常のビールよりもかなり多く投入されている点です。
使われるホップに関しても、3年近く寝かせたものを使用します。

ホップの役割の一つである苦味（アルファー酸）は、長い期間空気中にさらすと蒸発してしまい、この状態では得られませんが、抗菌作用はそのまま残ります。

ランビックにとってホップの役割は、現在のビール製造ではあまり意味を成さない雑菌消毒にあるのです。

自然酵母を利用するこのビールにとって、抗菌作用は大きな意味があるのです。

そして最後に熟成期間ですが、一年以上経たないモノはまだ若いとされ、二夏越える位でやっと一人前と呼ばれます。

通常、エールビールの熟成期間は２週間程なので、それを考えると非常に長く手間のかかるビールであることが伺えます。